A lepra ou hanseníase, como é conhecida no Brasil, é uma doença infecciosa causada por um bacilo (Mycobacterium leprae ). Ela afeta os nervos e a pele, provocando danos severos ao corpo. O nome hanseníase é devido ao descobridor do microrganismo causador da doença Gerhard Hansen. Conhecida também como morfeia, mal de Hansen e mal de Lázaro e tida como"a doença mais antiga do mundo" e calcula-se que afeta a humanidade há pelo menos 4000 anos. Os primeiros registros escritos conhecidos encontrados no Egito datam de 1350 a.C.
O Brasil inclui-se entre os países de alta endemicidade de lepra no mundo. Pois a doença é considerada doença endêmica (específica de uma região) em certos países tropicais, em particular na Ásia. Isto significa que apresenta um coeficiente de prevalência médio superior a um caso por mil habitantes (MS, 1989).
Os doentes são chamados leprosos, termo este que tende a desaparecer com a diminuição do número de casos e dada a conotação pejorativa a ele associada.
Texto adaptado, extraído da Wikipédia.
Sobre hanseníase, busque neste blog em assuntos analisados ou informados. Em Janeiro deste ano.
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